Das Visum

Hey, ich bin Maria und studiere im Bachelor Visuelle Kommunikation an der Universität der Künste in Berlin. Gerade mache ich mein Auslandssemester in New York an der New School. Für das Studierendenwerk berichte ich als Außenkorrespondent*in. Dabei möchte ich vor allem einen persönlichen Einblick in meine Auslandserfahrung geben und euch teilhaben lassen an meinen Studienalltag in New York. In diesem Bericht möchte ich einen Einblick geben, wie bei mir der Visumsantrag ablief.

Eins kann ich vorab sagen, ganz so einfach war das alles leider nicht. Als ich im Mai 2022 von meiner Gastuniversität die Zusage für das Auslandssemester bekommen habe, dachte ich, dass ich mich direkt um das Visum kümmern kann. Allerdings habe die Benachrichtigung erhalten, dass ich vorher noch einen Sprachtest absolvieren muss. Da es in den USA das Semester (Fall-Term) schon im August beginnt, hatte ich nur drei Monate, um Sprachtest, Visum, Flug und Wohnung zu organisieren und das war schon etwas stressig. Besonders vor dem Sprachtest hatte ich sehr viel Respekt, da ich von meiner Universität in Deutschland die Information bekommen habe, dass ich den sogenannten Toefl-Test machen soll. Im Austausch mit anderen Kommoliton*innen habe ich erfahren, dass der Toefl-Test nicht so einfach ist und dass man sich gut auf diesen vorbereiten muss. Darüber hinaus geht der Test auch ziemlich ins Geld, denn er kostet 245 Dollar und dauert zusätzlich auch noch um die drei Stunden. Bei meiner Gastuniversität gefragt, ob sie auch alternative Sprachtests akzeptieren und ich hatte Glück, denn die New School akzeptiert auch den Duolingo Sprachtest. Für mich war das eine Entlastung, da man sich für diesen nicht groß vorbereiten muss und ihn zur Not auch mehrmals machen kann. Er kostet 49 Dollar und dauert auch nur 45 Minuten. Falls ihr für euer Auslandssemester einen Englischsprachtest braucht, kann ich wirklich empfehlen, die Universität zu fragen, ob der Duolingo Sprachtest akzeptiert wird.

Bei mir hat es tatsächlich sehr lange gedauert, bis ich meinen J-1 Visumsantrag (Austauschbesuchervisum) beantragen konnte, denn ich habe erst Ende Juni von der New School das sogenannte DS-2019 Formular per Post erhalten. Das DS-2019 (Certificate of Eligibility for Exchange Visitor) ist das grundlegende Dokument, das bei der Verwaltung des Austauschbesucherprogramms verwendet wird. Nur mit diesem Formular kann ein Interview in einer US-Botschaft oder einem US-Konsulat vereinbart werden, um ein J-Visum für die Einreise in die Vereinigten Staaten zu erhalten. Neben diesem Formular musste ich beim Visumsantrag für das J-1 Visums noch ein Online-Antragsformular (DS-160) ausfüllen und Nachweise von den Visumsgebühren und Sevis-Gebühren (Student and Exchange Visitor System) mitbringen.

Meinen Interviewtermin beim US-Konsulat habe ich erst Mitte Juli erhalten. Zeitlich war das somit alles sehr eng getaktet. Beim US-Konsulat durfte man keine elektronischen Geräte mitnehmen, also Handys und Kameras waren verboten. Ich habe einen Freund beauftragt, in der Nähe des US-Konsulats auf mein Handy aufzupassen. Das Interview an sich bestand bei mir nur aus der Frage, was ich studiere. Danach wurde mir direkt gesagt, dass mein Antrag genehmigt wird und es bis zu zwei Wochen dauert, bis ich meinen Pass mit Visum erhalte. Tatsächlich habe ich dann schon nach fünf Werktagen die Abholbenachrichtigung für meinen Pass erhalten und habe daraufhin auch endlich meinen Flug buchen können.