Streik an der New School

Hey, ich bin Maria und studiere im Bachelor Visuelle Kommunikation an der Universität der Künste in Berlin. Gerade mache ich mein Auslandssemester in New York an der New School. Für das Studierendenwerk berichte ich als Außenkorrespondent*in. Dabei möchte ich vor allem einen persönlichen Einblick in meine Auslandserfahrung geben und euch teilhaben lassen an meinen Studienalltag in New York.

An meiner Universität wird gerade gestreikt, was bedeutet, dass momentan kein Unterricht stattfindet. In diesem Bericht möchte ich einen kleinen Einblick in die Hintergründe der Streiksituation geben. Dazu möchte ich sagen, dass ich erst seit diesem Semester an der New School bin und daher erst seitdem einen Einblick von der hochschulpolitischen Situation an der New School bekommen habe. Ich habe mit einigen Professor*innen und Kommiliton*innen gesprochen, streike auch mit und würde daher von dem berichten, was ich in den vergangenen Monaten mitbekommen habe.

In den USA haben sich in diesem Jahr mehrere Universitäten und Akademiker*innen zusammengetan, um für faire Löhne und faire Arbeitsbedingungen zu demonstrieren. So streikt zum Beispiel momentan die University of California, die New York University und auch die New School.

Grund für den Streik an der New School liegt vor allem in der unfairen Lohnverteilung an Teilzeitlehrkräfte, denn Teilzeitlehrkräfte machen 87 % des Lehrpersonals der New School aus. Jedoch machen die Ausgaben der Universität für die Gehälter an Teilzeitlehrkräfte lediglich 7,5 bis 8,5 % des gesamten Universitätsbudgets aus. Teilzeit-Lehrkräfte haben darüber hinaus seit mehr als vier Jahren an der New School keine Gehaltserhöhung mehr erhalten. Das bedeutet für Lehrkräfte, dass das Gehalt, welches sie ausgezahlt bekommen kaum reicht, um sich zu finanzieren, sondern dass sie mitunter gezwungen sind, mehrere Jobs anzunehmen.

“With my income from teaching grossing at $8,598 per year for two semester-long courses,” said Annie Lee Larson, machine knitting professor at Parsons School of Fashion and Unit Chair for the Part-Time Faculty, “I am forced to take on 2 to 3 other jobs outside of teaching in order to make ends meet.” While some part-time faculty rely on a spouse or a full-time job to support themselves, many, like Larson, do not.  “I don’t have a safety net,” said Larson. “I live alone in one of the most expensive cities in the world. If I can’t pay my rent or bills, nobody else is stepping in to help.”[1]

Ein weiterer Kritikpunkt ist, dass die Gesamtkosten für ein Studium an der New School, einschließlich Studiengebühren und Lebenshaltungskosten auf dem Campus sich 2021-22 auf ganze 78.744 Dollar beläuft und die New School nicht transparent darlegt, wohin die Gelder eigentlich fließen. Denn nur ein sehr geringer Bruchteil wird an die Teilzeitlehrkräfte ausgezahlt, welche jedoch den Großteil des Lehrpersonals an der New School ausmachen.

Aus diesen Gründen haben die Lehrenden beschlossen zu streiken, was bedeutet, dass momentan kein Unterricht stattfindet und Studierende und Lehrende sich zusammengetan haben, um gemeinsam für faire Verträge und transparentere Bedingungen zu demonstrieren. Das bedeutet mitunter auch, dass unklar ist, wann wieder Unterricht und Prüfungen stattfinden, was einigen Studierenden auch Sorge bereitet, die zum Beispiel kurz vor ihrem Abschluss stehen. Momentan kann keiner sagen, wie lange der Streik noch dauern wird und ob er eventuell auch bis ins nächste Semester gehen wird. Trotzdem zeigt sich der Großteil der Studierendenschaft solidarisch mit den Lehrkräften und streikt seit einer Woche mit.